Empezamos hablando de estándares web y de accesibilidad, seguimos hablando de usabilidad y arquitectura de la información y a estas alturas los SEO ya estaban en el grupo, luego la conversación derivó a metodologías de diseño centrado en el usuario y la experiencia de uso, pero hace tiempo que todos hablamos de conversión, analítica web y de lo que realmente importa: que nuestros clientes ganen pasta. No es que antes no supiéramos de esto, o que no quisiéramos que nuestros clientes ganaran pasta, era más bien que los propios clientes no escuchaban, invertían el dinero mal y sin expectativas, lo que derivaba en proyectos insulsos sin un sentido. Las webs eran vallas publicitarias en una carretera comarcal. También es cierto que parte de la culpa ha sido nuestra por no haber sabido seducir correctamente a nuestros clientes.

Casualidad o no, se ha llegado a este punto de la conversación en un momento crítico en las economías a escala global y a pesar de que algunos países han comenzado a ver un hilo de luz, otros no oyen aún ni a los grillos; así que las empresas ajustan inversiones y presupuestos, y esperan resultados. Digamos que muchos han abierto los ojos y han pasado del prehistórico “tengo que estar en internet” al “cuánto voy a mejorar mi negocio”. También es cierto que muchos de los clientes llegan después de varias experiencias negativas con otros proveedores y traen las ideas más claras.

Y como si se tratara de la novela de Gabriel García Márquez, “Crónica de una muerte anunciada”, el conglomerado de casualidades que nos han traído hasta este punto han propiciado que últimamente en la conversación sólo se hable de conversión. Ya era hora.

Y para convertir, hay que medir, hay que hacer diseño centrado en el usuario, hay que persuadir, seducir, hay que posicionarse, crear amor de marca, y motivar a los usuarios. La motivación es un factor esencial, pasó y pasa con Facebook y cada brutal rediseño que hacen. El amor de marca y la persuasión son por donde Apple campa a sus anchas, cambiando la industrial musical y ahora camino de cambiar la editorial. El diseño centrado en el usuario cada vez está más asumido por las grandes, los últimos en subirse al carro han sido Microsoft con el sistema operativo del Zune, portado ahora a los móviles bajo el nombre de Windows Phone 7. Y en esta batalla están los que se descuelgan, como Nokia, sin productos seductores, sin sistemas operativos con un mínimo de usabilidad (soy usuario activo de Symbian desde hace años, sé lo que digo) y perdiendo cuotas de mercado a pasos agigantados. Nokia necesita hoy un Zune, pero eso es otro tema.

Si controlamos lo anterior, la analítica web y los test multivariante y A/B van a ayudarnos a medir y probar nuestras webs para mejorar la conversión. El cliente es ahora capaz de ver cómo evoluciona su inversión y si se están cumpliendo sus objetivos de negocio. Son las muletas que ayudan a apoyar el peso del proyecto: retorno de la inversión y objetivos de negocio.

Como diría Enjuto con su twitter, twitter, follower, follower, es el momento de medir y optimizar , optimizar y medir

Cuando el equipo lleva más de una hora tratando aspectos de una interfaz sin llegar a ningún tipo de conclusión, es muy probable que el motivo real de fondo sea que se esté discutiendo sobre los distintos modelos mentales del público objetivo, sin tener datos suficientes para contrastarlos por la falta de investigación previa.

Así podemos leer en Usolab cómo los datos estadísticos son importantes tanto si vas a prototipar un web como si se trata de conceptualizar el modelo de un WC.

Y es que es demasiado cierto que muchas veces en este sector trabajamos a ciegas, dando por buenos muchos supuestos sobre los posibles usuarios de una interfaz, sin tener datos objetivos que justifiquen nuestras decisiones, salvo, que no es poco, la experiencia en el medio.

Sin embargo, nos sorprenderiamos (y no gratamente) si, más a menudo, sentaramos a usuarios a juguetear con las arquitecturas que proponemos y, por lo mismo, nos ahorraríamos grandes esfuerzos de desarrollo si siempre pudieramos contar con datos de uso fiables antes de comenzar a trabajar. Porque… ¿alguien se atreve a poner la mano en el fuego asegurando que los usuarios no navegan por menús sino por contexto? ¿y apostando a que la columna derecha es siempre zona fría?

Mejor no apostar, que el juego no es sano… especialmente si te puedes quemar