Viralizando a base de Café

el ruido que ha generado en medios de comunicaciones y corrillos de público objetivo compensará con creces la inversión que se pueda haber realizado.

Casos, casos y más casos

Que los idiomas están en plena evolución no es noticia. Que las redes sociales están provocando parte de este cambio lo es y la cuestión es identificar qué cambios producen. Y que están cambiando también las formas de decirlo, es obvio. No sirve decir cualquier cosa de cualquier manera en cualquier sitio!

Antes del apogeo de redes sociales (RS) como Facebook y Twitter, otras herramientas ya iban transformando el idioma. Es el caso del Messenger, que se ideó con el afán de volver la comunicación más rápida, instantánea. Con él, llegaron dos modas: la contracción de las palabras y los emoticonos. Pero las RS no necesariamente violentan el idioma que con tanto esmero cultivó Miguel de Cervantes Saavedra, sostienen los twiteros: «Nos obliga a escribir en pocas palabras, con lenguaje limpio y sentido completo», dice una fanática de esta red. Y por ello también se usan muchos términos en inglés, ya que son más cortos y claros.

Pero aparte de los cambios en la forma de escribir en las redes… se van produciendo otro tipo de cambios a la hora de usar las herramientas. Twitter requiere mucha sutileza para comunicar un mensaje conciso e interesante en 140 caracteres. Debemos prestar atención a la gramática, los signos de puntuación o la gestión de los tiempos de publicación. Las estructuras simples de los titulares informativos (sujeto + verbo + predicado) se adecúan al estilo tuitero ideal.

Es por ello que Estilo, manual para nuevos medios pretende ser una guía para el uso del español en las redes sociales. Este proyecto está liderado por Mario Tascón. “Es un blog en el que escriben profesionales de todo tipo. Especialistas en publicidad, prensa, lingüistas… Publicamos artículos y los sometemos a discusión. Ahora es un blog y esperamos que en unos meses haya un manual urgente de dudas”.

Hoy 17 de Mayo es el día de Internet.

Además de haberse lanzado recientemente y llevar los tres la letra Q en su nombre, todos ellos proponen nuevas formas de buscar información online y ofrecen nuevas maneras de presentar esa información al usuario.

Quora, la nueva “red social de moda” organiza la información en forma de preguntas hechas por los usuarios y respondidas también por ellos (Q&A).  Las preguntas/respuestas  pueden seguirse, votarse y en algunos casos, editarse. También puede seguirse a los usuarios. La novedad en este caso no está en la presentación visual de los resultados, ni en la organización de la información en forma de Q&A (que ya conocíamos enYahoo Answers o  Google Answers), ni en las funcionalidades sociales, sino en la combinación de los 3 aspectos junto a su facilidad de integración con tus cuentas en otras redes como Facebook, Twitter o tu propio blog.

Boutiques.com, otro producto de la factoría Google, destaca por realizar las búsquedas basándose en semejanzas visuales (aunque nada tenga que ver con su app para móviles Goggles).  En este caso, el usuario previamente registrado, define su “estilo favorito”  marcando las prendas que le gustan (“Love”), pero también las que odia (“Hate”). Puede navegar por tipos de prendas de ropa, por marcas y por combinaciones de prendas basadas en los estilos de los famosos (“celebrities”), en los diseñadores, marcas, etc. Y puede seguir marcas, tendencias, diseñadres, otros usuarios, etc.

El manejo de la herramienta resulta un poco farragoso al principio por la multitud de posibilidades que ofrece. Además, lleva su tiempo definir tu estilo al inicio (y si además no lo tienes muy claro, las sugerencias posteriores no aciertan del todo). Pero el sistema va refinando a partir de las nuevas opiniones que le vas dando y supongo que al final será bastante certero.  Se vislumbra un gran potencial en este tipo de búsquedas orientadas al consumo, en una sociedad como la nuestra, en la que la imagen personal y la moda tiene mucho peso.

Qwiki es algo completamente distinto en su planteamiento. Pero tiene en común con los anteriores que plantea una nueva forma de búsqueda y recuperación de la información. La forma de buscar es la habitual: un campo de texto que, a medida que escribes, te sugiere resultados (aquí con texto, foto y unas primeras líneas).

Pero la forma en la que ofrece los resultados resulta mucho más atractiva de lo habitual. Automáticamente monta una presentación audiovisual con los datos e imágenes fundamentales o más relevantes sobre el tema, con enlaces a otros recursos y, lo más importante, narrada en audio, como si un profesor te lo estuviera contando (la voz es femenina y bastante agradable, por cierto).

Es sorprendente su rapidez, me recuerda a algunas escenas de películas de ciencia ficción.  Y enorme es el potencial de este tipo de presentación de resultados. Porque no olvidemos que los “nativos digitales” tienen un concepto de la información completamente audiovisual y para ellos, esta es la forma  natural de consumirla. Dentro de unos años, las búsquedas de hoy en google nos parecerán propias de “la Web en pañales”.

El iPad está haciendo que los periódicos lleguen a sus lectores más convencionales de papel, además de a nuevos lectores que sólo consultaban las noticias en la versión online o a través de las redes.

El vídeo promocional de la aplicación para iPad del Washington Post pone el acento en esta tendencia. Y lo hace a través de unos de los personajes más famosos en el periodismo estadounidense: Bob Woodward (exreportero del Washington Post y Premio Pulitzer) y Benjamin Bradlee (experiodista y exdirector del Washington Post).

La vieja escuela se está pasando al periodismo en iPad. ¡Y nosotros también!

Pinche aquí para ver el vídeo

via blogzine de @jlori
ver más sobre la aplicación en Washington Post

En los comienzos de la Web, sin unos conocimientos técnicos mínimos resultaba muy difícil, por no decir imposible, publicar contenidos. Además de tener algunas nociones de diseño o al menos cierta sensibilidad estética, había que saber html, maquetación en tablas (luego CSS), un poquito sobre servidores y alojamiento, FTP… Todo ello era una barrera para quiénes tenían cosas que contar, pero no dominaban la técnica.

La democratización en la publicación de contenidos llegó en 1999, de la mano de Blogger, el primer gestor de blogs cuyo uso era tan sencillo, que  cualquiera que supiera escribir con gracia, con calidad, con gusto, y que tuviera cosas interesantes que decir, podía compartirlas con el mundo entero sin necesidad de tener conocimientos técnicos (o casi).

De forma bastante rápida surgieron multitud de CMSs (Content management Systems), para gestionar blogs. Y en pocos años (esto va muy rápido), esos primeros CMSs evolucionaron para permitir crear, no sólo blogs, sino sitios web completos, sin tener conocimientos de programación.

Así, con herramientas como Jimdo, Webnode, Neositios, Wix y muchas otras, escritores, fotógrafos, músicos y todo tipo de artistas, pueden dar rienda suelta a su creatividad y publicar online sus creaciones sin necesitar grandes conocimientos técnicos (unos poquitos sí, eh, que esto no es Jauja).

Ahora con el iPad, los creadores vuelven a tener un reto importante: sacar el máximo partido de sus prestaciones y funcionalidades, aprovechando sobre todo esas características que le son propias y que permiten ser verdaderamente innovador a la hora de contar historias.

Hace pocos meses nos impactó Alice for the iPad (y varios cuentos más), que no son sino la adaptación al iPad de los living-books que surgieron a finales de los 90 en CD-Rom, más atractivos, pero con un tipo de interactividad similar.

Sin embargo, lo último que he visto en nuevas narrativas para este dispositivo tiene una pinta mucho más interesante: Touching Stories, que incluye 4 historias en vídeo rodadas por 4 directores de reconocido prestigio. La interactividad, por tratarse de contenidos en vídeo, resulta mucho más efectista y cercana. Pero claro, para montar esta aplicación, es necesario saber programar para iPad.

Así que después de ver Alice for the iPad y Touching Stories me pregunto: ¿para cuándo el CMS o la aplicación  que permita a los creadores montar sus propias narraciones interactivas para el iPad sin tener conocimientos de programación? ¿Permitirá Apple que llegue a haber una app de ese tipo…? (Para Android ya hemos visto algún ejemplo, como Hoppala Augmentation, que permite a cualquiera crear experiencias de realidad aumentada con Layar).

En todo caso, y para la tranquilidad de los perfiles técnicos involucrados en proyectos de comunicación online, siempre quedarán tecnologías para las cuales será requisito imprescindible disponer de conocimiento técnico. Sólo imaginad lo que se podrá llegar a hacer con dispositivos como la nueva interfaz persona-ordenador basada en ondas cerebrales, presentada por Tan Le en TED este mes de julio de 2010…

“Equipo de contenidos“… ¿qué es eso? ¿El mundo del copy-paste? ¿Esas personitas que redactan los tediosos manuales de OpenNus, Publisher, Wordpress y todo CMS que se ponga por delante? No exactamente.

Bueno, mejor dicho: sí. Pero tú y yo sabemos que se puede (y se debe) hacer mucho más. Cómo usuarios acudimos a Internet para buscar información, para entretenernos o encontrar soluciones. Si el contenido de la página web no nos atrapa y convence en una primera aproximación, probablemente… ¡se acabó el negocio!.

Esto es lo que dicen algunos expertos en redacción, posicionamiento y usabilidad:

• “Si la información del sitio Web es difícil de leer o no responde las preguntas clave de los usuarios, estos lo abandonan”. Guillermo Franco en “Cómo escribir para Web”
• “Las ‘webs’ que creen comunidad y tengan contenidos de calidad triunfarán” Adrian Hall, especialista en Posicionamiento web.
• “El contenido es el centro de atención de los usuarios; es la razón por la cual se conectan y la primera cosa que miran cuando cargan una nueva página” Jakob Nielsen. Usabilidad, diseño de sitios Web

De acuerdo, todo esto suena muy bien: El contenido sigue siendo el Rey, aunque  a día de hoy los contactos sean la Reina. Entonces tú, redactor de contenidos web, ¿qué puedes hacer para elaborar textos eficaces?.

Piensa en el usuario…

Capta su atención. Los títulos “con gancho” son tan buenos para los usuarios como para los buscadores. Ten en cuenta que los destinatarios de tu mensaje no leen a fondo en Internet, se limitan a escanear la página en busca de lo que les interesa. Los párrafos largos asustan. Sé conciso, ve directo al grano. Todo lo demás, sobra.

Llama a la acción. El trato en internet es directo, debes tratar los usuarios de tú a tú. Si se sienten interpelados, pasarán a la acción más rápidamente. Sedúceles.

Rompe la uniformidad del texto con encabezados, subtítulos, diversos párrafos, espacios, enlaces, negritas, imágenes… ¡Dale aire!
Estructura los textos atendiendo más a razones funcionales que estéticas o literarias. Deja a un lado las florituras y usa verbos fuertes, evita las perífrasis y las voces pasivas.

Trabaja para que los contenidos sean Accesibles para todos. Y, por supuesto, ¡sin faltas de ortografía ni gramática!

…y piensa en los buscadores

Si nadie consigue llegar hasta tu web, es cómo si no existieras. Por eso, además de pensar en qué quiere y necesita el usuario, tienes que lograr que te encuentre facilmente mediante un buscador.

Escribe pensando también en ello: usa las palabras clave de tu contenido en los títulos, repítelas a lo largo del texto pero sin excederte, resaltándolas en negrita, insertándolas en los “Alts” y en los “Titles” que también marcan el contenido…

Y por supuesto, actualiza, actualiza los contenidos periódicamente. Una web desactualizada pierde su atractivo poco a poco y se marchita.

Este breve resumen es sólo la punta del iceberg, un bloque de hielo muy interesante.

Ahora sólo nos queda responder a la siguiente cuestión:
¿Nuestros clientes pueden cumplir estas pautas por sí mismos o necesitan que alguien les oriente?

Con la salida del iPad, todos estamos ansiosos por conocer el futuro de los medios impresos, sobre todo los ejecutivos de prensa diaria y revistas en papel.

Los más forofos de películas futuristas seguro que tendréis en mente publicaciones como la de Minority Report: ¡esto sí es un periódico digital!

Pinche aquí para ver el vídeo

Bien, pues el futuro no está tan lejos, porque la revista francesa ‘Les Echos’ ya ha incluído un vídeo en su versión impresa. Se trata de un anuncio publicitario del Citroën DS3: una doble página en la que han insertado una pequeña pantalla LCD, con unos controles para poder ejecutar la película.

Pinche aquí para ver el vídeo

Comparado con las predicciones de Minority Report, parece de cartón piedra pero todo es empezar. Bueno, en realidad, ya hemos empezado. Apple acaba de anunciar su particular Google Ad Killer: el iAd. Gracias al cual será posible insertar publicidad rica e interactiva dentro de las aplicaciones del iPhone y del iPad. Este hilo ya supondría un post entero…

¿Parece que al lector ya le empieza a saber a poco la experiencia de la lectura de un medio impreso tan estático?

Y sólo estamos ante una nueva revolución que estamos seguros que supondrá la penetración del iPad, con unas aplicaciones para lectura consumo de medios online que multipliquen exponencialmente la experiencia del usuario, permitiendo su participación activa.
Participación que pordríamos prever si cabe más prolífica que en las versiones web, por el simple hecho de la posibilidad de acceso desde cualquier lugar (sofá, bus, parque, ¡o cola de la carnicería!), con este maravilloso cacharrito que podremos (mayores y jóvenes) llevar en un amplio bolsillo.

Para ir abriendo boca, una demo de la aplicación de la revista Sports Illustrated:

Pinche aquí para ver el vídeo

Euskomedia es un repositorio de fondos dedicados a la cultura vasca. Su objetivo es la difusión de artículos y fondos, y en esencia se basa en un modelo de páginas vistas. Cuantas más páginas, más difusión, así que en el rediseño que recientemente la Fundación Euskomedia ha realizado en colaboración con Biko, se buscaba aumentar la lectura de contenidos. Todo esto pasa por enseñar los fondos ocultos o poco accesibles, y resolver los problemas de lentitud del buscador antiguo de Euskomedia, utilizando para ello tecnología GSA de Google. Aquí explicamos cómo lo hemos hecho.

1. Plantea estrategias analizando el modo de lectura y la forma de entrar
Más que pensar en cómo es tu página, piensa en cómo la leen. Demasiadas veces un sitio está planteado teniendo en cuenta los deseos y aspiraciones de su propietario, que tiene la tentación irresistible de compararse con otros, pero no se piensa en el objetivo del usuario, al que normalmente tus ínfulas no le preocupan. Si el patrón de lectura es recurrente, como en un blog o un periódico, el lector entra por la página principal a ver qué hay de nuevo. Ese patrón requiere secciones fijas, predecibles, y conformes a los convenios en la web.

Sin embargo, si el lector entra de nuevas o esporádicamente, seguramente necesite un mapa que le indique el camino a seguir. Su punto de entrada puede ser de dos tipos:

• o bien entra en la portada, ya que tiene una referencia genérica;
• o bien llega a través de un enlace externo, directo a una página interior;

En el primer caso, es necesario que el lector no se vea ni abrumado ni se confunda. Ofrece dos vías: despliegue de secciones que muestren todo el contenido, y un acceso rápido. Ya sabemos que a casi nadie le gusta preguntar por el camino en una ciudad que no conoce. Hay que ponerlo fácil.

En el segundo caso, tenemos lo que se denomina una landing page o página de aterrizaje. La ventaja en este caso es que tenemos una idea muy precisa de qué es lo que quiere. Más sobre esto en el punto 5.

2. Necesitas que el usuario actúe: llama a la acción.
Si el usuario es recurrente y busca secciones, ponlas a mano. Constrúyelas pensando en los patrones de lectura, no en tu organización interna. Ya dijimos que no siempre es buena idea que tu organización sea totalmente transparente porque, en realidad, tus entresijos no le importan al usuario y muchas veces sólo pueden confundirle. Las secciones deben ser pocas, breves, y sus descripciones fáciles de entender, de manera que se sepa qué hay al otro lado del enlace.

En el caso de usuarios que no quieren usar tu organización de contenidos, y en el caso de usuarios que llegan y se quedan un poco perdidos, el buscador es primordial. Los mapas de calor y otras técnicas de medición de comportamiento demuestran que el buscador es el recurso más utilizado en una página. La explicación es sencilla: los usuarios nuevos echan un vistazo y, si tu arquitectura de contenido no les capta de inmediato o no les apetece aprenderla, van directamente al buscador. El buscador es el atajo que evita imponer una navegación al usuario renuente. Comprender la navegación requiere un esfuerzo que no todo el mundo desea realizar.

Aquí vemos cómo el buscador está casi a la altura del título de la portada. Al desplegarse, ocupa la zona más caliente y atractiva: todo lo demás pasa a segundo plano porque no le interesa al usuario en ese momento.

3. Insinúa lo que tienes. Anticípate.
Hoy en día la búsqueda es barata en términos de CPU y se puede externalizar. La consecuencia de esto es que se pueden lanzar muchas búsquedas simultáneas sin ahogar el motor. Puedes disponer de un servicio de “búsqueda mientras escribes” que, en cuanto el usuario teclea cuatro letras, ya puede lanzar búsquedas y ofrecer sugerencias. Esto es importante para romper el efecto Marple: al ir ofreciendo indicios de los fondos, guías al usuario hacia tu terreno. Al fin y al cabo, el mejor experto sobre tus fondos eres tú mismo y, por ello, eres el más indicado para dictar las buenas prácticas.

Las sugerencias se completan utilizando un diccionario auxiliar que lanza consultas difusas y responde con resultados extra si aparecen similitudes relevantes.

4. Clasifica. Enseña tu clasificación.
Puedes aprender más de una persona curioseando su biblioteca 10 minutos que hablando con ella 10 horas. No le obligues a pensar y a entender tu arquitectura de información, pero está bien ofrecerle de un vistazo un panorama de tu clasificación. Explota todos los metadatos disponibles que sean relevantes para que el lector pueda interactuar con ellos.

5. Sugiere caminos: si esto te ha interesado, también te interesará…

La GSA de Google no tiene (todavía) un sólido soporte semántico, pero permite hacer muchas cosas interesantes. Extraemos los términos clave de las entradas, especialmente basándonos en los títulos. Con eso construimos una caja de artículos relacionados.
Aunque los resultados no siempre sean relevantes con la entrada que se visualiza, buscamos un sistema que saque el muestrario. Los lectores ociosos y casuales descubren así nuevos fondos y sorpresas. Como la búsqueda es rápida, construimos las relaciones en caliente, y las entradas antiguas siempre están relacionadas con las modernas. Al ser un sistema automático, evitamos el sesgo del editor, y la tendencia irremediable de aquel a no relacionar contenidos manualmente.

Las sugerencias también persiguen reducir el uso del buscador, porque no nos fiamos de los términos de búsqueda del usuario. Antes, preferimos aproximarnos a sus necesidades ofreciendo contenidos en función de lo que está leyendo.

Al mismo tiempo, si el lector ha llegado del exterior directamente a una página interior, las relaciones seguramente afinen más con su intención de búsqueda. Si el contenido no es lo que estaba buscando, probablemente los contenidos relacionados le sirvan. En la práctica, estás construyendo una landing page basándote en los términos de búsqueda.

6. Un repositorio bien organizado es más aprovechable.
¿Recuerdas las clases de gramática y sintaxis del colegio? Si no les encontrabas utilidad práctica, esto puede ayudarte a sacarles partido.

En un proyecto de implantación de búsqueda, una gran parte del esfuerzo se dedica a organizar los contenidos. Si partes de una estructura limpia, donde se separa presentación de contenido, se identifican elementos relevantes (titulares, pies de foto, strong, em, h1, h2, h3…), y donde los metadatos son amigables, tienes una gran parte del trabajo hecho.

Además, una buena arquitectura de información en los contenidos permite simular capacidades semánticas y enriquecer las sugerencias. Y si, por fortuna, los contenidos están bien redactados, además de mejorar el SEO, el buscador será más preciso.

Concluyendo
Utilizando exclusivamente capacidades sencillas de búsqueda puedes construir una navegación adaptable al usuario, afinar el contenido que le ofreces y, en definitiva, ajustarte a sus necesidades. Aquí lo llamamos seducir. Si por tal cosa se entiende “atraer al usuario enseñando todos tus encantos”, entonces indudablemente es tu objetivo. Podemos hablar más del tema y son más que seis los patrones, pero me dicen que para seducir es mejor ir poco a poco.

Visto en Pamplona, este anuncio, clara creación artesanal de los empleados de una sucursal bancaria enclavada en terreno hostil y poco propicio, donde son otros los actores predominantes en el negocio, no sabríamos decir si es una llamada de socorro o un acto de desafío.

Tradicionalmente, la banca es uno de los sectores que invierte con fuerza en marketing y publicidad, dentro de una estrategia centralizada, y con objeto de construir una imagen y una reputación concreta de cara al mercado, con especial énfasis en la papelería, mobiliario, señalética, iluminación, interfaces e, incluso, el olor. Ries y Trout decían en sus 22 leyes que el marketing es una cuestión de percepciones. Se busca una experiencia coherente en toda la red que resalte el carácter, el posicionamiento.

Quizás precisamente por su carácter central, la estrategia corporativa no se ajusta a la ardua realidad marginal que supone abrir mercado. El marketing se compra, planifica y dicta desde los servicios centrales, y eso suele llevar a un desajuste con las necesidades locales. Obviamente, el director de la oficina, o quizá la jefatura de zona, está haciendo la guerra por su cuenta: una fotocopia que amenaza con despegarse, plantada en la puerta de la sucursal, rompiendo la pulcritud de la puesta en escena. Es de suponer que si los creativos y responsables de imagen ven esto, pondrán algún tipo de pega.

¿Es bueno este tipo de anuncio? No podemos saberlo. Puede objetarse que, sin pretenderlo, los banqueros estén revelando más cosas de sí mismos de lo que les gustaría. Pero el mensaje es tremendamente propicio en el corto plazo, y vive pegado a la realidad, y por eso es efectivo. Además, da la sensación de que los demás han dejado de dar hipotecas. No está mal.

Pero la cuestión no es si estamos ante un tipo de infracción fengsui. ¿Está fallando la política de marketing, de forma que las soluciones globales no valen localmente, y por ello se rompe la regla de oro de pensar globalmente y actuar localmente? Es probable. De ahí que aparezcan soluciones poco convenientes en el largo plazo.